Su cirujano puede utilizar la artroscopía para palpar, reparar, reconstruir o eliminar el tejido dañado. Para ello, se insertan los pequeños instrumentos quirúrgicos a través de otras pequeñas incisiones alrededor de la rodilla.

Preparativos para la operación

Para el diagnóstico de su problema agudo o crónico de la rodilla el médico analizará los antecedentes de su historial médico y le interrogará acerca de su síntomas. Luego realizará un examen físico para evaluar el movimiento, la estabilidad, la fuerza muscular de la rodilla y la alineación general de la pierna. Le indicará estudios radiográficos, de resonancia magnética nuclear y en algunos casos centellograma óseo o tomografía axial computada.

El cirujano ortopedista analizará los resultados de su evaluación y discutirá con usted si la artroscopía es el mejor método para tratar su problema.

Si usted acepta que le realicen una artroscopía de rodilla, será necesario un examen físico completo con su médico de cabecera antes de la cirugía y pruebas de laboratorio y cardiovasculares. Él evaluará su estado de salud e identificará cualquier problema que pueda interferir con la cirugía. Antes de la cirugía, dígale a su cirujano ortopédico los medicamentos o suplementos que esté tomando y él le dirá qué medicamentos debe dejar de tomar antes de la cirugía. Su cirujano ortopédico le dará instrucciones sobre cómo preparar la piel con soluciones antisépticas.

Cirugía

Casi toda la cirugía artroscópica de la rodilla se realiza en forma ambulatoria. Es probable que se le pida que llegue a la clínica una o dos horas antes de la cirugía. No coma ni beba nada después de la medianoche anterior a la cirugía y debe concurrir con todos los estudios que se le solicitó para el diagnóstico y para la operación.

Anestesia

Cuando llega por primera vez para la cirugía, un miembro del equipo de anestesia hablará con usted. La artroscopía se puede realizar bajo anestesia local, regional o general.

. La anestesia local insensibiliza sólo la rodilla

. La anestesia regional le adormece desde la cintura para abajo

. La anestesia general lo hace dormir

El anestesiólogo le ayudará a decidir qué método sería el mejor para usted. Si se le administra anestesia local o regional usted podrá observar el procedimiento en un monitor de televisión.

Procedimiento

El cirujano ortopédico hace unas pequeñas incisiones en la rodilla. Se utiliza, para llenar la articulación de la rodilla, una solución estéril que saldrá por la otra incisión y de esta forma “lava” la articulación y permite eliminar cuerpos libres y el líquido articular enfermo. Esto ayuda a su cirujano ortopédico a ver la rodilla de forma clara y en gran detalle.

La primera tarea de su cirujano es diagnosticar el problema correctamente. Él insertará el artroscopio y se guiará por la imagen proyectada en la pantalla. Si es necesario el tratamiento quirúrgico, el cirujano inserta los instrumentos pequeños a través de otra pequeña incisión. Estos instrumentos pueden ser tijeras, afeitadoras o vaporizadores.

Esta parte del procedimiento suele durar entre 20 minutos y más de una hora. El tiempo que tarda depende de los hallazgos y el tratamiento necesario.

Los procedimientos que más comúnmente se pueden realizar con la artroscopía de la rodilla son:

. La eliminación parcial o la reparación de los meniscos rotos

. La reconstrucción de los ligamentos cruzados rotos (anterior o posterior)

. La limpieza de los trozos de cartílago articular dañado o desgastado (condromalacia)

. Tratar las áreas donde falta el cartílago por traumatismos

. Eliminar fragmentos sueltos de hueso o cartílago (cuerpos libres)

. Eliminar tejido sinovial inflamado (sinovitis)

. Alinear y estabilizar la rótula

Una vez cerradas las incisiones con puntos de sutura se le realizará un vendaje acolchado y será trasladado a la sala de recuperación y luego a su habitación para regresar a casa en 1 o 2 horas. Asegúrese de estar acompañado para que lo conduzcan a casa.

Recuperación

La recuperación de la artroscopía de rodilla es mucho más rápida que la recuperación de la cirugía tradicional abierta de rodilla. Sin embargo, es importante seguir las instrucciones de su cirujano ortopédico con cuidado después de su regreso a casa. Usted debe asegurarse que alguien lo acompañe la primera noche que esté en su casa.

Hinchazón

Mantener la pierna elevada tanto como sea posible durante los primeros días después de la cirugía y aplicar hielo para aliviar la hinchazón y el dolor.

Cuidados del vendaje

Saldrá de la clínica con un vendaje que cubre la rodilla. Mantenga su incisión limpia y seca. Su cirujano le dirá cuándo puede ducharse o bañarse y cuándo se debe cambiar el vendaje. Él lo citará a su consultorio unos días después de la cirugía para controlar su progreso, revisar los hallazgos quirúrgicos y comenzar su programa de tratamiento post-operatorio.

Carga de peso

La mayoría de los pacientes no necesitan asistencia después de la cirugía artroscópica; en algunos casos, el cirujano puede indicar el uso de bastones o muletas por un período de tiempo. Su cirujano le dirá cuándo es seguro descargar su peso sobre el pie progresivamente a medida que cicatrizan los tejidos, desaparecen las molestias y gana fuerza muscular.